Từ "song quy" xuất hiện lần đầu tiên trong "Điều lệ giám sát hành chính nước Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa" ban hành ngày 9/12/1990.

Điều lệ quy định: Cơ quan giám sát trong khi điều tra vụ án có quyền yêu cầu đương sự "có mặt tại địa điểm quy định trong thời gian quy định, để giải thích, trình bày về vụ việc có liên quan" (gọi tắt là song quy).

Đến ngày 9/5/1997, kỳ họp thứ 25 ủy ban Thường vụ Đại hội Đại biểu Nhân dân Trung Quốc khoá VIII thông qua "Luật giám sát hành chính", trong đó quy định: cơ quan giám sát có quyền yêu cầu những người bị nghi ngờ vi phạm kỷ luật hành chính phải có mặt tại địa điểm đã định với thời gian quy định, để giải trình về vấn đề liên quan (bị cách ly để điều tra trong một thời gian không hạn định).

Song quy là phương pháp chống tham nhũng hũu hiệu của Đảng Cộng sản Trung Quốc. Nhưng trong thời gian gần đây song quy đã trở nên biến tướng, tra tấn ép cung...